Nous nous réjouissons de la forte participation aux manifestations commémoratives organisées cette année à l'occasion du 79e anniversaire de la fin de la guerre et de la libération des camps de concentration. Nous étions particulièrement heureux que quatre survivantes des camps de concentration, Dita Kraus, Livia Fränkel, Barbara Piotrowska et Helga Melmed, aient été présentes à Hambourg avec des membres de leur famille.

Entretiens avec des témoins et des proches

Le 2 mai 2024, 228 élèves ont eu l'occasion de s'entretenir avec des témoins au Mémorial du camp de concentration de Neuengamme. La sœur d'Antje Kosemund, Irma, a été internée dans les établissements d'Alsterdorf et plus tard assassinée. Helga Melmed a été déportée à l'âge de 13 ans avec sa famille juive de Berlin vers le ghetto de Litzmannstadt/Lodz. Ses parents y sont morts de faim et de maladie. Elle a survécu au camp de concentration d'Auschwitz, à plusieurs camps extérieurs du camp de concentration de Neuengamme ainsi qu’au camp de concentration de Bergen-Belsen. Michael Raveh poursuit le travail de mémoire de sa mère Karla Raveh (1927–2017). Karla Raveh était la seule survivante de sa famille juive.

Le soir du 4 mai, Barbara Piotrowska et sa fille Katarzyna Piotrowska-Cholewińska étaient sur la scène de l'Académie libre des arts pour une discussion intergénérationnelle animée par Ulrike Jensen sous le titre « The Events of the War are With Me All the Time ». Plus de 100 personnes ont écouté l'histoire de Barbara Piotrowska, son rapport au passé et à la transmission de la mémoire dans sa famille.

Le 5 mai a eu lieu le café-rencontre, préparé par des jeunes dans le cadre d'un projet. De petits groupes de visiteurs ont eu la possibilité d'apprendre, lors d'entretiens personnels avec Dita Kraus, Livia Fränkel, Barbara Piotrowska et Helga Melmed, quels ont été les parcours de ces rescapées, ce qu'elles souhaitent transmettre aux générations futures, mais aussi de leur poser leurs propres questions.

Lieu de mémoire partagée

Pour le Lieu de mémoire partagée, des familles créent des affiches individuelles en souvenir d'anciens détenus du camp de concentration de Neuengamme. Les membres des familles ont imprimé ces affiches sur place dans l'atelier en utilisant des techniques d'impression qui étaient également utilisées dans la résistance contre le nazisme. Sandra Polom et Henk Vlieger ont raconté l'histoire de leurs familles lors de la présentation personnelle publique qui a suivi. Plus de 50 proches d'anciens détenus présents, principalement des Pays-Bas, mais aussi d'Ukraine, d'Allemagne et de Pologne, ont ensuite présenté leurs affiches et les ont placardées sur le Lieu de mémoire partagée en souvenir de leurs proches.

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Cérémonies commémoratives individuelles

De petites commémorations individuelles ont eu lieu au Mémorial du camp de concentration de Neuengamme, notamment aux monuments aux déportés des localités néerlandaises de Putten et Achterveld. Henk Vlieger a dévoilé une nouvelle pierre commémorative pour ses quatre oncles assassinés au camp de concentration de Neuengamme. Barbara Piotrowska a déposé des fleurs près du wagon. C'est là que son père a dû descendre, tandis qu'elle a été déportée avec sa mère plus loin, au camp de concentration de Ravensbrück.

Cérémonie commémorative à Neustadt in Holstein

L'Amicale Internationale KZ Neuengamme et la ville de Neustadt in Holstein ont organisé plusieurs manifestations autour de la commémoration centrale de Neustadt à l'occasion de l'anniversaire du bombardement des bateaux concentrationnaires, dont le « Cap Arcona » : la présidente de l'Amicale, Martine Letterie, a lu un extrait de son livre pour enfants et adolescents « Kinder mit Stern ». Dans le cadre d'ateliers de Tape Art, les participants ont abordé le thème du Cap Arcona de manière créative. Enfin, la commémoration a commencé par des discussions entre des élèves et des descendants de victimes du Cap Arcona dans les écoles de Neustadt. Jean-Luc Gadon, neveu de Serge Léopold Camman, a notamment pris la parole lors de la cérémonie commémorative au cimetière d'honneur. Son oncle a survécu à l'attaque à bord de l'« Athen ». Des élèves ont présenté des parcours de vie de détenus. Des excursions en bateau ont permis de découvrir les lieux de naufrage des bateaux concentrationnaires.

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Cérémonie commémorative au Mémorial du camp de concentration de Neuengamme

L’évènement international réunissant des rescapés et des familles d'anciens détenus du camp de concentration de Neuengamme venus du monde entier a débuté par une cérémonie commémorative dans les anciennes usines Walther, accompagnée musicalement par l'association Jugend musiziert. Outre les mots de bienvenue de Carola Veit, présidente du parlement de la ville de Hambourg, et d'Anja Hajduk, secrétaire d'État au ministère fédéral de l'Économie et de la Protection du climat, Jan van den Hoorn, président de la Stichting Oktober 44, a tenu un discours sur le village néerlandais de Putten, d'où plus de 550 hommes ont été déportés au camp de Neuengamme en octobre 1944 dans le cadre d'une action de représailles. L'élément central de la commémoration a été un entretien entre Dita Kraus et trois jeunes, au cours duquel elle a notamment parlé de ce qu'elle souhaitait transmettre aux jeunes générations. Née à Prague en 1929, Edith (Dita) Kraus a été persécutée par les nationaux-socialistes en tant que juive. Dita a survécu aux camps de concentration d'Auschwitz et de Bergen-Belsen ainsi qu'à trois camps extérieurs du camp de concentration de Neuengamme. Après la commémoration, plus de 30 gerbes ainsi que des roses ont été déposées à l'ancien cachot (Arrestbunker).

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Rapports de presse

Hamburger Morgenpost: 43.000 Tote mahnen. Rassismus, Hass und Hetze niemals tolerieren
NDR Hamburg Journal: Gedenkfeier zum Jahrestag der Befreiung
NDR: KZ Neuengamme. Briten finden 1945 leeres Lager vor
NDR: Erinnerungsarbeit in der KZ-Gedenkstätte Neuengamme (Ort der Verbundenheit)

RTV Utrecht: Kleindochter van verzetsman Jacob Veerman herdenkt haar opa in Neuengamme