Circulaire de fin d'année à l’attention des survivants-es et des familles de victimes des persécutions nazies ainsi que des amis-ies de notre travail mémoriel.

Madame, Monsieur, chers amis,

La fin de cette année 2023 est malheureusement assombrie par deux événements qui influencent aussi fortement notre travail : Israël est en guerre, en réaction aux massacres perpétrés par le Hamas le 7 octobre 2023. En outre, les habitants de l'Ukraine vivent déjà leur second hiver au milieu des hostilités et en partie sous occupation russe. Notre solidarité et notre grande inquiétude s’adressent en particulier aux survivants du camp de concentration de Neuengamme et à leurs familles, mais aussi à nos partenaires de coopération dans ces deux pays.

Parallèlement, la montée de l'antisémitisme et les positions d'extrême-droite et de révisionnisme historique, exprimées toujours plus ouvertement ici en Allemagne, constituent un défi pour notre travail. Dans le contexte de l'éclaircissement des crimes nazis, nous maintenons notre opposition résolue à toute forme actuelle de misanthropie à l'égard de groupes ainsi que de minimisation du nazisme.

La commémoration le 3 mai 2023 de la libération des détenus du camp de concentration de Neuengamme a été un moment fort et positif de l’année. Nous remercions nos invités d'honneur, le et les survivantes du camp de concentration Dita Kraus, Livia Fränkel, Elisabeth Masur-Kischinowski, Natan Grossmann et Barbara Piotrowska, d'avoir célébré avec nous ce jour de libération. D'autres événements ont encadré cet anniversaire : de jeunes adultes ont dialogué avec des témoins d'époque dans le cadre d'un café-récit. À Neustadt, des représentants de l'Amicale Internationale KZ Neuengamme et de la Ville se sont joints pour rendre hommage aux détenus disparus dans la baie de Neustadt lors des bombardements des navires concentrationnaires Cap Arcona et Thielbeck. Sur le Lieu de mémoire partagée (Ort der Verbundenheit) au Mémorial de Neuengamme, nous avons eu le plaisir d'accueillir également des proches de détenus au camp de concentration de Neuengamme originaires d'Ukraine. Ces projets de rencontre et d’échange sont d'une importance inestimable pour le travail de mémoire.

Après plusieurs mois de travaux de transformation, nous avons pu rouvrir le 3 juillet le site commémoratif dans l'ancienne préfecture de police (Stadthaus) en tant que nouvel établissement de notre fondation. Il propose aujourd’hui de nouvelles options ajoutées à l'exposition permanente : les descendants peuvent désormais créer une « boîte à souvenirs » (Erinnerungsboxen) en mémoire du membre de leur famille qui y fut interrogé ou emprisonné. L'une des vitrines est réservée aux projets élaborés par les initiatives de Hambourg ; la première a été l'Initiative Stadthaus, qui a présenté les longues « Controverses autour du lieu de mémoire Stadthaus ». Le site a depuis proposé une offre comptant approches pédagogiques, expositions temporaires, lectures et conférences.

Le « concept des lieux de mémoire à Hambourg », élaboré par notre ancien président de la fondation Pr Dr Detlef Garbe et moi-même qui lui ai succédé, en concertation intensive avec les initiatives privées de la ville, constitue un jalon pour la culture mémorielle régionale. Ce concept propose une grande variété de suggestions censées renforcer les missions actuelles et futures des mémoriaux et de la culture mémorielle à Hambourg, et a été adopté en septembre par le sénat de la Ville.

Pour le mémorial Gare de Hanovre (denk.mal Hannoverscher Bahnhof) s’est accélérée en 2023 la planification de la construction d'un nouveau centre de documentation sur les déportations à partir de Hambourg. Dès janvier était présentée à l'hôtel de ville l'exposition « La mort est constamment parmi nous », avec pour thème les déportations vers Riga et l'Holocauste en Lettonie ; des survivants et enfants de déportés originaires de Hambourg ont participé à l’inauguration. À partir d'avril, l'exposition « Pourquoi ici ? » a dévoilé des extraits de l'histoire et de la commémoration au Lohsepark, et dans le cadre de l'exposition « Plus qu'un monument » à partir de septembre, des proches ont témoigné de l'importance de ce lieu de mémoire pour eux et leurs familles.

Parmi les autres expositions présentées figure l'exposition itinérante « Prélude à la terreur », conçue pour le 90^e anniversaire du « décret sur l'incendie du Reichstag » en commun avec d'autres mémoriaux en Allemagne, et consacrée aux premiers camps de concentration tel celui de Fuhlsbüttel à Hambourg, présentée au musée de l’histoire de la ville. Le 4 septembre marquait également le 90^e anniversaire de l’inauguration du camp de Fuhlsbüttel. Nous avons commémoré cette date avec de nombreux partenaires de coopération à la mairie d'arrondissement Hambourg-Nord, à travers une séance de lecture de textes rédigés par des hommes et des femmes emprisonnés pour leur opposition au régime. Et à l'occasion de l'anniversaire de l'Opération Gomorrhe en 1943, la Fondation a conçu et présenté à l’église-mémorial Sankt Nikolai l'exposition temporaire « Devant nous un champ de ruines », qui met en avant le vécu des détenus concentrationnaires dans la ville détruite.

En coopération avec le centre de recherche en histoire contemporaine de Hambourg et le centre régional pour l'éducation politique est né cette année le projet « HAMREA. Hambourg à l'extrême-droite », qui traite les formes de violence et d'action extrême-droitistes. L'exposition itinérante « Violence de droite après 1945 », élaborée par notre fondation, sera inaugurée le 19 janvier 2024 à l'hôtel de ville de Hambourg. Nous avons pu en outre entamer un projet de doctorat sur l'économie de guerre nazie dans le port de Hambourg, qui devrait produire de nouvelles connaissances sur l'interdépendance économique et le travail forcé à Hambourg sous le national-socialisme.

Dans le contexte de notre travail éducatif sont conçus, sous forme de projet participatif, des matériels pédagogiques sur la guerre d'extermination nazie et le sort des persécutés du régime nazi en Europe de l'Est. Dans le cadre du chantier international de jeunes Refreshing Memory, des jeunes venus entre autres du Vietnam, du Mexique et de l'Azerbaïdjan ont remis en état les monuments commémoratifs du Mémorial. L'ancienne villa du commandant sur le terrain du Mémorial est désormais régulièrement ouverte aux visiteurs. Des boursiers de la Fondation, historiens venus d’Ukraine et de l'organisation Memorial International, aujourd'hui Memorial Zukunft (Mémorial Avenir) ont aménagé l'espace-projet « Victimes du nazisme en Europe de l'Est ».

Lors du 9e forum « Avenir de la mémoire » tenu en novembre, nous avons eu le plaisir d’échanger avec de nombreuses familles issues de différents pays, dont l'Espagne, la Belgique, les Pays-Bas, l'Allemagne, la France et la Pologne, sur la mémoire des histoires familiales dans les contextes internationaux et sur la signification de l'histoire dans le présent.

Deux nouveaux monuments ont pu être inaugurés dans le Jardin du souvenir du Mémorial de Neuengamme : le premier à l’initiative de l'Amicale espagnole en mémoire des victimes de la guerre civile espagnole, des « Espagnols rouges » et des membres des Brigades internationales ; le second, de la commune de Staphorst (Pays-Bas), rappelle la rafle d'août 1944. Nous avons également eu l'honneur d'accueillir entre autres des délégations de Murat (France), de Putten (Pays-Bas), du Danemark et de Belgique.

La Fondation a cette année accompagné le départ à la retraite de collègues qui se sont distingués par une activité longue et méritante, et a recruté de nouveaux professionnels pour d’importantes fonctions de direction. Dotée d’une équipe désormais au complet, la Fondation est à même de relever les défis à venir.

Cette année encore, nous avons malheureusement dû faire nos adieux à de nombreuses personnes qui nous étaient proches. Nous tenons à commémorer ici les disparus ainsi que les survivants et témoins d'époque Karl Pajuk, Marian Hawling, Stefania Bajer, Thérèse Boudier, Ivan Moscovich, Anna Puchajda, Roger Manceau, Nachum Rotenberg, Adrianus Anthony van Lieburg, François H.M. Raveau, Marianne Wilke, Erika Estis, de même que les inlassables sympathisants et compagnons de route de notre travail mémoriel Heiner Schultz, Jürgen Köhler et Marko Knudsen.

Au nom de tous les membres de l’équipe, je vous souhaite à tous d'entrer sains et saufs dans la nouvelle année 2024, et puissions-nous envisager des temps plus paisibles et insouciants !

Pr Dr Oliver von Wrochem, Président de la Fondation et directeur du Mémorial du camp de concentration de Neuengamme

Hambourg, décembre 2023

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