Helmstedt-Beendorf (hommes)

À Beendorf près de Helmstedt, deux Kommandos extérieurs du camp de concentration de Neuengamme furent mis en place en 1944 – un camp d’hommes et un camp de femmes. Hommes et femmes étaient en partie logés dans le même bâtiment, à différents étages. Les deux Kommandos étaient dirigés par la SS sous la désignation „A III“. Le travail consistait à transférer sous terre la production d’armement essentiel pour la conduite de la guerre des usines Askania-Werke AG et Luftfahrtgerätewerke Hakenfelde GmbH, sur ordre du « Jägerstab » (état-major de l’aviation de chasse) auprès du ministère pour la production d’armement et de matériel de guerre. Le « Jägerstab » avait été fondé pour assurer la coordination des opérations de transfert de la production de matériel essentiel à la conduite de la guerre sous la direction de l’architecte SS-Obergruppenführer Hans Kammler, la protection contre les raids aériens en mars 1944. Le chef des deux camps, d’hommes et de femmes, était le SS Obersturmführer Gerhard Poppenhagen. La garde était assurée par des membres de la Luftwaffe.

Les premiers détenus arrivent à Beendorf le 17 mars 1944. Les hommes doivent aménager des ateliers de production souterrains dans deux mines de sel avoisinantes. Ils s’agissait des puits de mine „Marie“ (Beendorf) et „Bartensleben“ (Morsleben). Des ateliers de production d’importance stratégique pour l’armement aérien sont transférés dans ces deux puits. Ces projets, qui devaient rester secrets, portaient les noms d’emprunt „Bulldogge“ et „Iltis“. Le travail éreintant et les conditions de travail dans les galeries souterraines étaient nuisibles à la santé, en particulier pour les yeux et les voies respiratoires. Dans le rapport du médecin SS du camp de concentration de Neuengamme, le Dr Trzebinski, l’effectif pour Beendorf est de 749 hommes au 25 mars 1945. Mais si on considère toute la période d’existence du Kommando, l’effectif était bien plus élevé étant donné que les détenus « inaptes au travail » étaient remplacés.

Le 10 avril 1945, les deux camps sont évacués. Femmes et hommes sont transportés en wagons de marchandises, via Magdeburg, Stendal et Wittenberge, jusqu’au camp de rassemblement de Wöbbelin où ils arrivent le 16 avril. Deux semaines plus tard, les survivants sont libérés par les troupes américaines.