Les 4 et 5 novembre 2017, l’Amicale Internationale KZ Neuengamme (AIN) s’est réunie lors de son congrès annuel à Hambourg.

Depuis le décès de l’ancien déporté polonais du camp de Neuengamme, Janusz Kahl, le travail de l’organisation fondée en 1958 et regroupant les amicales nationales d’anciens déportés, est en premier lieu pris en charge par les descendants de déportés. Les représentants des amicales nationales réunis en congrès appartiennent à la deuxième et troisième génération : Mark Van den Driessche et Kristof Van Mierop de Belgique, Helle Vibeke Sørensen du Danemark, Thomas Käpernick d’Allemagne, Jean-Michel Clère et Jean-Michel Gaussot de France, Martine Letterie des Pays-Bas et Urszula Spinkiewicz de Pologne. Cette année, des délégués d’amicales locales ont participé pour la première fois à la réunion : Tom Devos pour Meensel-Kiezegem en Belgique et Evert Lubbersen pour Putten aux Pays-Bas.

Comme ce fut déjà le cas ces dernières années,  les représentants de l’AIN ont participé le 3 novembre avant le congrès à la réunion du conseil consultatif du Mémorial du camp de concentration de Neuengamme au cours de laquelle, son travail et ses projets actuels ont été discutés. Ensuite, les délégués ont rejoint la 4ème rencontre des mémoriaux de kommandos et des initiatives locales, un forum permettant des échanges sur les développements actuels sur les lieux mêmes des anciens kommandos du camp de concentration de Neuengamme.

Le 3 novembre également, le responsable du centre d’études, Oliver von Wrochem, a animé la soirée à la Bibliothèque de l’Université de Hambourg « Quelle est l’attitude des descendants de victimes nazis envers les conséquences des persécutions nazies ? » (Flyer) à laquelle assistaient Swenja Granzow-Rauwald et Andrea von Treuenfeld ainsi que deux représentants de l’AIN : le Président, Jean-Michel Gaussot, et la Vice-Présidente, Martine Letterie qui ont tous les deux publié ces dernières années des livres concernant leur famille, livres qu’ils ont déjà présentés dans le cadre du forum « L’avenir de la mémoire ». En janvier 2017, Jean-Michel Gaussot a également présenté son livre « Ode au grand absent qui ne m’a jamais quitté » à Hambourg à un large public (Flyer). Martine Letterie quant à elle présentera le 14 décembre 2017 à Hambourg son livre « De Genen van mijn Vader »(Flyer).

Les représentants de l’Amicale Internationale KZ Neuengamme ont ouvert le congrès 2017 par une minute de silence et le dépôt de gerbes sur l’emplacement de l’ancien crématoire. Des échanges fructueux ont suivi, échanges concernant les développements actuels dans les pays respectifs et sur les lieux des anciens camps extérieurs comme par exemple à Wolfsburg-Laagberg, mais aussi concernant des projets communs tels que l’organisation du 60ème anniversaire de la fondation de l’AIN ou la plateforme de dialogue «  Reflections on Family History Affected bi Nazi Crimes » qui a été remaniée pour permettre d’optimiser son utilisation dans plusieurs langues. Ainsi les proches dans de nombreux pays pourront plus facilement présenter sur ce blog les conséquences de la persécution de leurs parents sur leur propre vie, documenter publiquement leurs demandes et faire comprendre l’importance de la mémoire des crimes nazis dans notre présent.

Le congrès 2017 a été clôturé par des conversations amicales avec la direction du Mémorial du camp de concentration de Neuengamme portant sur la programmation des commémorations communes et sur le forum « L’avenir de la mémoire » qui auront lieu l’an prochain.