Salzgitter-Drütte

Pour assurer la production d’obus dans la fonderie de Brunswick, les usines du Reich « Hermann Göring » aménagent, à l’automne 1942, sous le nom de „Drütte“, un Kommando extérieur du camp de concentration de Neuengamme dans l’enceinte de l’usine de Salzgitter. Les 50 premiers prisonniers sont arrivés directement du camp de concentration de Buchenwald à Salzgitter le 18 octobre 1942. La production d’obus devant être augmentée, le nombre de détenus dépasse, à la mi-1944, les 2700 hommes. Un accord entre la direction de l’usine et la SS prévoyait que jusqu’à 3150 détenus devaient être envoyés à Drütte qui fut ainsi le plus grand Kommando extérieur du camp de concentration de Neuengamme.

Les détenus, hébergés dans des entrepôts situés sous une route surélevée, devaient travailler dans l’aciérie et à la production de douilles de projectiles et d’obus. Le plus grand groupe travaillait dans la section « Aktion 88 » où étaient fabriqués des obus de 88 mm. Dans cette partie de l’usine ultra-moderne ne travaillaient presque uniquement que des détenus de camps de concentration. Environ 500 hommes étaient affectés à l’aménagement de la « Halle X ». Le travail à Drütte était extrêmement pénible pour les détenus. À la production, on travaillait vingt-quatre heures sur vingt-quatre en trois équipes. Le grand nombre d’exécutions mentionnées dans le Registre des Morts est un indice de la complexité du travail : les vices de fabrication inévitables étaient notamment imputés à des actes de sabotage de la part des détenus qui étaient alors exécutés. En outre, eurent lieu à Drütte des exécutions qui étaient enregistrées comme soi-disant « tentatives de fuite ».

Le 7 avril 1945, le camp de Drütte est évacué. Les détenus sont transportés en train vers le nord, avec les femmes du Kommando extérieur de Salzgitter-Bad. Le soir du 8 avril 1945, le train, avec près de 3420 détenus, est touché par un bombardement américain dans la gare de marchandises de Celle. À cause de l’explosion, dans le voisinage, d’un train de munitions et parce que les détenus ne peuvent pas sortir des wagons où ils avaient été enfermés, plusieurs centaines d’entre eux périssent. Ceux qui étaient parvenus à sortir sont pourchassés par les SS, par la police, par des membres de la Wehrmacht, du Volkssturm, de l’organisation locale des jeunesses hiltlériennes et également par des habitants de Celle. 200 à 300 détenus sont abattus ou assommés dans leur fuite. Le lendemain midi, la plupart des survivants du bombardement sont emmenés à pied à Bergen-Belsen. 300 détenus blessés, incapables de marcher, sont quasiment abandonnés, sans soins, dans des baraques de la Heidekaserne de Celle, où les survivants sont libérés le 12 avril par les troupes britanniques.

Le chef du camp fut tout d’abord le SS Hauptsturmführer Rautenberg, puis le SS Hauptsturmführer Hermann Forster, ensuite le SS Obersturmführer Arnold Strippel et, environ à partir de février 1945, le SS Obersturmführer Karl Wiedemann.